Conservation et développement dans les hautes terres occidentales du Guatemala

Décision pour la propreté

Au Guatemala, les trois quarts de la population peuvent s’approvisionner en eau à un puits à pompe ou même à l’aide d’un tuyau domestique. Cela revêt une valeur considérable, car cela prouve que les politiciens encouragent la construction d’infrastructures hydrauliques. Mais l’eau que les gens consomment par le biais de ces systèmes est, dans la grande majorité des cas, contaminée par des microbes et ne peut pas être qualifiée d’eau potable. Les experts estiment que plus de 95% de tous les approvisionnements en eau sont concernés.

À l’instar des autres infrastructures: l’inauguration d’un approvisionnement en eau, d’un pont ou d’un poste de santé est célébrée avec de la musique et des discours, mais l’entretien est négligé. Un projet varié d’Helvetas dans les hauts plateaux guatémaltèques se concentre sur cette inadéquation entre l’investissement et l’entretien. Dans une quarantaine de municipalités d’environ 600’000 habitants, toutes les autorités et organisations impliquées dans le domaine de l’eau et de l’assainissement de base doivent développer une nouvelle culture: les autorités politiques, les mairies et les autorités locales ainsi que les comités de l’eau et de développement villageois.

Dans le cadre de cours, de formations et d’ateliers, ainsi que d’excursions et de rencontres régulières pour échanger des expériences, les fonctionnaires et les décideurs à tous les niveaux peuvent se familiariser avec les lois pertinentes. Ils apprennent à utiliser leurs compétences et à ancrer durablement le thème de l’eau et de l’assainissement de base dans la vie politique quotidienne. La population est sensibilisée au fait que l’entretien a un coût et qu’il est financé, au moins en partie, par des taxes sur l’eau. La moralité de paiement des ménages est renforcée et les autorités communiquent de manière ouverte et compréhensible de tous sur leurs budgets et l’utilisation des fonds.  Dans l’ensemble des 386 communautés villageoises, des comités de l’eau s’occupent des systèmes d’eau de leur village. Ils fixent les tarifs de l’eau et encouragent les compétences techniques requises localement pour l’entretien. Ils garantissent un contrôle social sur les taxes sur l’eau payées par les usagers ainsi que sur les dépenses d’entretien.

Le programme est accompagné par l’Université de Quetzaltenango au Guatemala et les ministères nationaux concernés. Il est financé par la Direction du développement et de la coopération (DDC), l’UE, le Service de développement espagnol et deux fondations suisses.