Appuyer les communes et les communautés pour un meilleur accès à l'eau potable et à l'assainissement

Au-delà du point d'eau potable

Le Mali définit l’accès à l’eau et à l'hygiène comme une priorité dans la lutte contre la pauvreté. Ces domaines sont du ressort des municipalités qui n’ont ni les moyens humains et financiers, ni l’expérience nécessaires à la réalisation et à la gestion d'infrastructures d'eau et d'assainissement.

Au sud du pays, dans la région de Bougouni, Helvetas contribue fortement à ce que le Mali réalise ses objectifs ambitieux. Ici, près de 500 000 personnes sont contraintes à boire de l’eau provenant de puits traditionnels ou de mares souvent éloignées, mettant en péril leur santé, voire leur vie. Le fait de tomber malade, suite à la consommation d’une eau insalubre, empêche les enfants de fréquenter régulièrement l’école, mais également les adultes de pratiquer leurs activités génératrices de revenus.

Le projet JIKURA (qui signifie «eau nouvelle» en bambara) travaille avec les municipalités pour renforcer leur capacité à fournir des services d’eau et d’assainissement efficaces. Le projet finance des communes, sélectionnées parmi les plus nécessiteuses, qui décident de façon participative, la réalisation d'infrastructures et d'activités préalablement identifiées comme prioritaires.

Chaque commune partenaire du projet, en concertation avec les populations concernées, décide de ses priorités d’intervention et établit un plan d’action qui prévoit, par exemple, l’installation d’une pompe solaire ou l’aménagement de latrines dans les écoles. Un comité de pilotage du projet, dirigé par les autorités locales, répartit l’enveloppe financière disponible entre les municipalités partenaires, afin que chacune puisse mettre en œuvre son plan d'action.

Cette approche originale et innovante place véritablement les acteurs locaux au premier plan et leur donne l'opportunité de décider de leur développement. Le service de l'eau et de l'assainissement génère des revenus qui contribuent à assurer sa durabilité et son autonomie, et les municipalités prévoient des fonds pour sa gestion dans le budget communal. L'envergure du projet s'adapte aux financements disponibles mais l'appui à chaque commune reste limité dans le temps.

Le projet travaille également avec les communautés et les écoles pour accompagner les familles et les élèves dans l’adoption de bonnes pratiques d’hygiène et assainissement, comme le lavage des mains au savon, le traitement de l'eau de boisson ou l'utilisation des latrines.