La santé, pour les écoliers et leur famille

Une eau propre et une meilleure hygiène pour les communautés

Dans la province de la Gnagna à l’Est du Burkina Faso l'accès à une eau salubre et à l’assainissement reste un défi. Près de 89% des ménages ne disposent pas d’une latrine, et la moitié des écoles primaires n’ont pas un point d’eau. Les personnes sont contraintes de faire leurs besoins dans les champs ou les buissons, souvent sans se rendre compte qu’elles mettent ainsi en péril la santé de leur communauté.

Les femmes, les filles et surtout les enfants de moins de 5 ans sont ceux qui paient le plus lourd tribut dans cette situation. Les maladies liées au manque d’hygiène représentent presque un tiers des pathologies enregistrées. La malnutrition, qu'en aussi une des conséquences, touche plus d'une personne sur trois.

Depuis janvier 2016 Helvetas travaille en collaboration avec les mairies et les organisations locales dans les communes de Manni et de Coalla pour contribuer à l’amélioration de la santé et de la qualité de vie de la population.

Le projet LAAFIA (qui signifie "santé") intervient dans les écoles et les communautés en promouvant les bonnes pratiques d’hygiène et l’assainissement familial.

Avec l’approche « Ecoles Bleues » on assure aux élèves la disponibilité en eau propre, des latrines fonctionnelles et bien entretenues et une alimentation adéquate. Les enfants apprennent pourquoi l’hygiène est importante et deviennent des ambassadeurs des bonnes pratiques dans leurs familles.

C’est souvent à l’école qu'ils découvrent une latrine et l’utilisent pour la première fois. C’est là aussi qu’ils apprennent à se laver les mains régulièrement. Une fois rentrés à la maison, ils parlent des latrines, du lavage des mains, du savon, des microbes et des méthodes qui permettent d’assurer la salubrité de l’eau.

L'accès à l'eau permet aussi de créer des jardins scolaires où on cultive des légumes bio pour améliorer la qualité de l'alimentation à l'école. Les élèves ont la possibilité des participer à toutes les activités : ils  plantent la salade, les aubergines ou les choux, ils les arrosent et ils vérifient comment les plantes  poussent. C'est une bonne opportunité pour apprendre des leçons sur la biologie et l'écologie.

En même temps dans les villages, Helvetas travaille pour que les personnes comprennent jusqu’à quel point leur santé dépend de l’assainissement familial et d’un environnement propre. Ce travail consiste à mettre en œuvre le processus ATPC  (Assainissement Totale Piloté par la Communauté) sans subvention.

La première étape est une promenade collective dans le village et les alentours pour que les populations puissent se rendre compte du niveau de la contamination fécale et de ses conséquences. C’est une puissante expérience qui déclenche un dégout et une honte et fait en sorte que les familles prennent conscience de l’importance d’avoir une latrine et s’engagent à la réaliser avec leur propre argent.

D’autres bonnes pratiques comme le lavage des mains au savon, le stockage des marmites dans un endroit propre, l’entretien de la cour, sont également adoptées .

Le processus est accompagné et suivi par le comité villageois d’assainissement (CVA) constitué par les représentants de chaque quartier du village qui a pour tâche de sensibiliser les populations et veiller à la réalisation des engagements pris par les chefs des ménages.

Enfin, le CVA organise l’évaluation communautaire en faisant le tour des ménages pour contrôler que certains critères en matière d’hygiène et propreté soient respectés afin que le village puisse être déclaré FDAL (Fin de la Défécation à l’Air Libre). C’est un moment très important et attendu par la communauté, célébré par l’implantation du « fanion de la victoire », au cours d’une cérémonie officielle avec danses et musique. Cette célébration, introduite par Helvetas,  a beaucoup contribué à motiver les communautés à s'engager pour une meilleure santé.

Beaucoup de problèmes de santé sont liée à la consommation d’eau qui n’est pas propre. C’est pour cela que le projet LAAFIA a aussi formé un groupe des femmes sur la production de l’eau chlorée qu’elles vendent dans les villages. Pendant ces visites, elles jouent aussi un rôle très important de sensibilisation aux comportements qui permet de réduire les risques de maladie.

En plus, d'autres femmes sont formées sur la production et la vente du savon liquide. Une activité qui  rende plus accessible dans  les villages ce produit essentiel pour l'hygiène et en même temps donne au femmes une opportunité pour gagner un peu d'argent et contribuer aux besoins de la famille.