Un camino para cambiar la vida del pueblo

¿Por qué construir caminos rurales?

Para muchos de los habitantes de Burkina Faso, desplazarse a los mercados, los centros de salud, las escuelas o el ayuntamiento a menudo no es fácil, ya que las carreteras son difíciles de transitar. Especialmente durante la temporada de lluvias, las inundaciones hacen que viajar sea casi imposible.

Desde 2003, cuando Helvetas comenzó a trabajar en Burkina Faso, nos hemos comprometido a garantizar el acceso a los servicios básicos y mejorar las oportunidades de desarrollo para estas comunidades.

La construcción de caminos rurales y, cada vez más, otras infraestructuras y soluciones basadas en la naturaleza, como el desarrollo de tierras bajas o la reforestación, se están llevando a cabo utilizando un enfoque basado en la mano de obra. Este enfoque involucra a las autoridades locales, las comunidades y sus socios públicos y privados en la planificación, construcción y gestión de la infraestructura.

Helvetas apoya a las autoridades municipales y regionales para que sean cada vez más autónomas en la planificación, programación, movilización y gestión de los recursos utilizados para construir o rehabilitar infraestructura. Trabajamos con empresas locales y oficinas de ingeniería, capacitándolas en métodos basados en mano de obra que involucran el uso de equipos livianos, materiales locales y mano de obra intensiva. Contratamos y capacitamos a hombres y mujeres que realizan las obras de construcción. Este enfoque permite centrarse en la creación de empleo, ayudar a reducir la pobreza y, sobre todo, desarrollar capacidades en las aldeas y aumentar la cohesión social. Las personas participan en todas las etapas del trabajo de construcción; trabajan en conjunto y con las instituciones, se dan cuenta de la importancia de la participación comunitaria en la toma de decisiones sobre la infraestructura a construir y cómo administrarla.

El Proceso

• Los municipios envían sus solicitudes para la construcción de infraestructura.

• Todas las solicitudes son consideradas por un comité de arbitraje que toma una decisión basada en criterios socioeconómicos, técnicos y demográficos.

• Se organiza una capacitación sobre el enfoque basado en la mano de obra para empresas locales y oficinas de ingeniería que implementan el proyecto y la obra de construcción.
• Se sensibiliza a las comunidades de las aldeas sobre el proyecto y se establecen mecanismos para la contratación de mano de obra y la prevención y resolución de conflictos.
• Los sitios de capacitación están configurados para capacitar a los albañiles locales.
• Se forman comités de aldea para la gestión y el mantenimiento de los caminos rurales en cada comuna interesada en la construcción de carreteras.

Impacto

La construcción de infraestructura basada en mano de obra ha tenido implicaciones económicas y sociales positivas para las comunidades. Un estudio de impacto ha demostrado que los ingresos de los hogares han aumentado en un 90% debido a las ganancias adicionales de la participación en la construcción de las carreteras, y debido a un mejor acceso a los mercados para vender productos agrícolas y comprar insumos agrícolas. La construcción de caminos rurales permite a las mujeres acudir más fácilmente a los centros de salud para recibir atención prenatal y dar a luz, lo que ayuda a limitar las complicaciones que pueden ocurrir durante los partos domiciliarios. Los ingresos complementarios también ayudaron al 79% de la población a mejorar su estado de salud, al 74% de la población a aumentar su capital y al 72% a renovar o construir una nueva casa.

Caminos verdes para la resiliencia

Las carreteras tienen un impacto significativo en la hidrología superficial y subterránea y, por lo tanto, pueden convertirse en un medio poderoso para mejorar la gestión de los recursos naturales y aumentar la resiliencia de las comunidades.

El enfoque basado en la mano de obra permite transformar la construcción de carreteras en un instrumento para retener el agua de escorrentía, aumentando el potencial de riego y actividades agrícolas a lo largo de las carreteras, controlando la erosión del suelo, reduciendo el polvo mediante la reforestación de fronteras y fortaleciendo la resistencia a las inundaciones.

La gran experiencia adquirida en la construcción de carreteras ha permitido a Helvetas ampliar las áreas de aplicación del enfoque basado en la mano de obra. Actualmente, el método se utiliza para realizar diferentes tipos de obras como urbanizaciones de tierras bajas, huertas, diques, barreras de piedra, reservorios de agua, pozos de gran diámetro, reforestación, etc.

Resultados

En Burkina Faso, Helvetas ha puesto en marcha doce programas basados en mano de obra en 7 regiones y 50 comunas.

La experiencia acumulada de trabajar con comunidades y autoridades locales ha permitido:

• Construir y rehabilitar de unos 1.000 km de caminos rurales en varias regions del país
• Abrir aproximadamente 480 aldeas en las zonas de intervención
• Facilitar la movilidad y el acceso a infraestructuras socioeconómicas básicas (escuelas, centros de salud, mercados, zonas de producción agrosilvopastoriles, etc.) para varios cientos de miles de personas en aldeas remotas
• Desarrollar 97 ha de áreas de tierras bajas y perímetros de horticultura
• Permitir la deforestación de 59 ha de tierra
• Crear empleo para casi 199.000 personas, el 60% de las cuales son mujeres (mano de obra local). 

Proyectos actuales

1. Programme d'appui à la Décentralisation et à la Participation Citoyenne (DEPAC) (Programa de Apoyo a la Descentralización y la Participación Ciudadana) financiado por la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE): construcción de 70 km y mantenimiento de 70 km de caminos rurales.

2. Projet Sécurité Alimentaire à l’Est du Burkina (PSAE) (Proyecto de Seguridad Alimentaria en el Este de Burkina Faso) financiado por la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD): construcción de 100 km de caminos rurales.

La capitalización y documentación de toda esta experiencia y competencias ha dado lugar a la creación de un centro de competencias y habilidades basado en la mano de obra para ampliar, difundir y perennizar la experiencia. Las principales tareas de este centro de competencias son

• El fortalecimiento de la resiliencia de las poblaciones (de acogida y desplazados internos) a través de inversiones generadoras de empleo en infraestructuras intensivas en mano de obra (Haute Intensité de main d’œuvre HIMO);
• La realización de inversiones e infraestructuras basadas en mano de obra intensiva (alcantarillas primarias y secundarias, caminos rurales, desarrollo de tierras bajas y zonas de huerta, etc.) para aumentar las oportunidades económicas de las mujeres, los jóvenes y los más vulnerables, impulsar la seguridad alimentaria, abrir regiones y municipios y promover el comercio y la circulación de personas, bienes y servicios;
• Realización de obras verdes basadas en mano de obra intensiva (reverdecimiento y restauración del suelo).
• Servicios de asesoramiento basados en la mano de obra intensiva
• Formación profesional basada en la mano de obra intensiva que favorezca la empleabilidad y el espíritu empresarial de los jóvenes.