Abastecendo Vilas com Água

Da torre de água para a pia da cozinha

Quanto custa um galão de 20 litros de água? Quem compra as peças de reposição para a bomba? O que fazer com os consumidores que se recusam a pagar pela água? Estas questões são abordadas pelos comités de gestão da água responsáveis pela operação e manutenção dos poços e torneiras de água nos projectos apoiados pela Helvetas.

Essa mistura de processo democrático, responsabilidade, direitos e deveres e controlo social funciona perfeitamente nas comunidades em que a Helvetas trabalha. Mas os assentamentos maiores exigem sistemas e regras mais elaborados. Por isso, a Helvetas desenvolveu um modelo para garantir o abastecimento de água nas vilas do Norte de Moçambique.

Com o apoio financeiro da Helvetas, os governos distritais estão a construir os sistemas de abastecimento de água que conectam a rede de água às casas e fontenários que atendem até 10 mil pessoas. As autoridades aprenderam a comunicar as suas decisões abertamente e a representar efectivamente os interesses públicos ao lidar com operadores privados.

Prestadores de serviços privados solicitam aos governos dos distritos uma licença para operar essas infra-estruturas de abastecimento de água. Eles são responsáveis ​​pela gestão e manutenção, em troca do que lhes é permitido cobrar um preço modesto pelo serviço de abastecimento de água. Para não comprometer as suas próprias fontes de receita, eles têm interesse em cuidar dos reparos necessários com rapidez e escrupulosidade. Eles aprenderam a se responsabilizar por um sistema funcional de abastecimento de água - mesmo para comunidades onde não há lucro directo a ser feito.

Dentro da área de captação dos sistemas de abastecimento de água, cerca de 33.000 pessoas em quatro vilas conhecem hoje os seus direitos de ter água potável. E eles estão cada vez mais conscientes de que o abastecimento de água potável tem um preço, mesmo que seja apenas alguns centavos por lata. Eles aprenderam a reivindicar esse direito para autoridades e os operadores privados.

Assim, o abastecimento de água - juntamente com outros processos - nas pequenas vilas de Moçambique, como nas suas aldeias, está a tornar-se um campo de treino para a democracia e responsabilidade que vai além da mera necessidade.