Genève et Zurich - 07 avril 2020

Helvetas soutient les pays en développement dans leur combat contre le COVID-19

La crise liée à la pandémie de coronavirus frappe durement les pays pauvres d'Afrique, d'Asie du Sud et d'Amérique latine. L'organisation suisse de développement Helvetas apporte son aide aux personnes affectées en menant diverses actions de prévention.

L'ampleur que va prendre la pandémie de COVID-19 en Afrique, en Asie du Sud et en Amérique latine est encore difficile à évaluer, mais les pays touchés doivent s'attendre au pire. Le fait que la population y soit en moyenne plus jeune qu'en Europe et en Amérique du Nord ne compense pas le fait que l‘état de santé des populations pauvres est déjà précaire en raison de la malnutrition et du manque d'installations sanitaires de base. De nombreuses personnes souffrent de maladies préexistantes, et les maladies infectieuses touchent de nombreux jeunes enfants. La «distanciation sociale» est souvent difficilement réalisable pour les habitants des pays en développement: dans de nombreuses familles, tous les membres du foyer vivent dans la même pièce, les toilettes – quand elles existent – sont partagées par plusieurs familles, l'eau potable est rare. Dans les camps de réfugiés, où les gens vivent ensemble dans des espaces très confinés, l'apparition du coronavirus serait dévastatrice.

Helvetas s’engage dans la prévention et distribue des kits d'hygiène et des stations mobiles de lavage des mains

L'éducation et le travail de prévention sont la clé pour ralentir la propagation du virus et éviter aux rumeurs de se répandre. Helvetas sensibilise la population par des campagnes d'information dans différents pays partenaires et distribue des kits d'hygiène contenant savon et désinfectant ainsi que des stations mobiles de lavage des mains. L'organisation de développement peut s'appuyer sur des années d'expérience dans le domaine de l'eau et de l'hygiène. Avec ses partenaires locaux, l'organisation suisse distribue du matériel éducatif et des affiches de prévention, que les personnes ne sachant ni lire ni écrire peuvent comprendre.

L’aide d’urgence dans les camps de réfugiés Rohingyas et en Afrique de l’Ouest

De nombreuses autres mesures sont prévues dans différents pays, dont certaines ont déjà été mises en œuvre. Dans le camp de réfugiés Rohingyas au Bangladesh – le plus grand camp de réfugiés du monde – des désinfectants et des kits d'hygiène ont commencé à être distribués à 160 000 personnes et des cours de formation sur l'hygiène sont organisés.
Dans des pays d'Afrique de l'Ouest comme le Bénin, le Burkina Faso et le Niger, Helvetas travaille avec les radios locales pour mettre en place des campagnes d'information et de prévention dans un délai très court. En outre, Helvetas distribue des kits et des dispositifs simples de lavage des mains – également au Mali – et soutient la production et la distribution locales de désinfectant et de savon pour les mains.